彭博社近日援引一项最新研究称，到2040年，日本可能会面临超过1100万的劳动力短缺，这凸显出日本随着人口的快速老龄化，所面临的经济挑战。

由于日本的人口已经连续15年出现下滑，且2022年的新生儿出生人数还创1899年开始统计以来新低，日本政府正在出台各种政策鼓励生育，并增加劳动人口。例如，日本政府大臣已经公布了方案，增加育儿和教育补贴，为年轻员工加薪以鼓励结婚和生育。日本首相岸田文雄也把扭转日本不断下降的出生率作为政府的首要任务。

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研究：到2040年，东京以外的日本所有县将面临劳动力短缺

独立智库Recruit Works Institute上周二(3月28日)公布的这项研究显示，预计从2027年起，日本劳动年龄人口将迅速下降。报告称，尽管劳动力需求保持稳定，但2040年的劳动力供应预计将比2022年减少约12%。

尽管如此，上述研究报告称，拥有1.26亿人口的日本已经开始感受到压力，预计到2040年，日本的劳动年龄人口将比2020年减少20%至5980万，届时，日本或将面临超过1100万的劳动力短缺。

Recruit Works Institute的研究还警告称，由于人口老龄化的需求不断增长，交通运输和建筑等劳动密集型行业以及医疗保健行业人才短缺可能会变得更加严重。

日本首相岸田文雄也把扭转日本不断下降的出生率作为政府的首要任务。他警告称，随着日本新生儿数量创下新低，日本社会可能会崩溃。他承诺在未来五年内投入约1万亿日元(约76亿美元)用于培训工人从事更多高技能的工作。此外，岸田文雄已经在想方设法解决明年预期中的卡车司机严重短缺的问题。

Recruit Works Institute首席研究员Shoto Furuya领导的这项研究称，日本在全球经济地位的相对下降，以及世界各地类似的老龄化危机，意味着从长期来看，增加移民并不是最可行的解决方案。

日本Value Management Institute今年早些时候的另一项研究称，到2040年，日本需要674万外国工人，才能实现约1.24%的年均增长率，接近2020年需求量的4倍。

Recruit Works Institute的研究还发现，随着时间推移，日本城乡差距可能会越来越严重，到2040年，除东京以外的日本所有县都将面临劳动力短缺。京都(Kyoto)劳动力短缺率将达约39%，而北海道的劳动力短缺率将接近32%。

报告最后还称，作者的上述估计仍然相对保守，因为该模型假设日本将几乎没有经济增长。这意味着日本经济活动的任何大幅增长都将使该国劳动力短缺问题变得更加严重。

出生率创124年新低，日本鼓励生育、增加劳动人口

日本政府官方公布的数据显示，2022年，日本的新生儿数量为799728人，创历史新低，且是自该数据1899年开始调查以来首次低于80万人。按照日本政府2017年的预测，新生儿数量跌破80万可能发生在2033年，也就是说，现实比官方的预计提前了11年。随着日本社会出生率的下降，许多学校也因为无人就读而被迫关闭。

《每日经济新闻》记者注意到，在Recruit Works Institute出台后，日本负责解决出生率下降问题的内阁大臣上周五(3月31日)便公布了一项旨在扭转出生率下降趋势的提案草案，其中包括增加育儿和教育补贴，为年轻员工加薪以鼓励结婚和生育。

美联社的报道中称，日本1.26亿人口已经持续下降了15年，预计到2060年将下降到8670万。人口的减少和老龄化对经济和国家安全有着巨大的影响。日本儿童政策大臣小仓将信(Masanobu Ogura)表示，未来几年可能是日本扭转出生率下降趋势的“最后机会”。他表示，如果该国出生人数继续以2000年初以来的速度下降，到本世纪30年代，年轻人口将以目前速度的两倍减少。

据美联社，日本许多年轻人不愿意结婚或成家，他们被黯淡的就业前景、与父母(尤其是女性)工作不相容的企业文化，以及公众对儿童缺乏宽容所打击。

按照GDP计算，日本是全球第三大经济体，但由于生活成本高企、工资增长缓慢，约40%的日本人都是兼职或合同工。批评人士称，政府在社会对儿童、妇女等群体更加包容方面过于落后。

为了解决这些问题，小仓将信计划建议增加财政援助，包括增加政府对育儿的补贴，为高等教育提供更慷慨的学生贷款，以及让更多人获得托儿服务。小仓将信的计划还包括增加政府对企业的援助，以鼓励更多男性员工休陪产假。

除了鼓励生育，日本首相岸田文雄也在想方设法增加劳动人口数量。他承诺，到2033年，将把日本的国际学生人数增加到40万，并将在海外学习的日本学生人数提高到50万。

东京时间3月17日，由岸田文雄主持的政务未来教育委员会宣布了上述倡议。《每日经济新闻》记者注意到，日本早在2008年就制定了到2020年招收30万国际学生的目标，这一目标提前了一年(2019)便实现，当时日本的国际学生达到31万人。当年，有22万名日本学生在海外学习。

另外，日本政府儿童保育相关预算目前占本国国内生产总值2%。岸田文雄今年2月宣称要让这一预算翻倍，但政府不久后改口称，没有对预算规模设定具体目标。